Comment la consommation de cannabis affecte-t-elle l’insomnie ?

Ce n’est pas pour rien que de plus en plus d’insomniaques se tournent vers le cannabis. Ils se retournent, comptent les moutons et négocient (« Si j’arrive à m’endormir avant 3 heures du matin, je dormirai au moins 4 heures »). Dix minutes deviennent une demi-heure. La demi-heure devient une heure. Avant même de s’en rendre compte, le soleil se lève. L’insomnie est une agonie en soi, mais maintenant que la stigmatisation du cannabis se dissipe lentement, de plus en plus de personnes recherchent ses propriétés thérapeutiques sédatives.

L’insomnie aiguë, qui ne dure généralement qu’une nuit ou deux, touche presque tout le monde. Elle est généralement déclenchée par un événement extérieur stressant. En revanche, l’insomnie chronique, qui implique de passer régulièrement trois nuits agitées ou plus par semaine au cours d’un mois, touche un milliard de personnes dans le monde. Il est intéressant de noter que l’insomnie touche deux fois plus les femmes que les hommes. Et elle ne s’améliore pas avec l’âge. La moitié des personnes âgées souffrent régulièrement d’insomnie. Au-delà de la somnolence et de l’irritabilité du lendemain, l’insomnie chronique est associée à de graves problèmes de santé à long terme : maladies cardiovasculaires, diabète et obésité.

Les causes de l’insomnie

Les insomniaques peuvent souffrir d’insomnie primaire ou secondaire:

• L’insomnie primaire est une condition autonome – elle n’a pas été causée par un autre problème de santé.
• L’insomnie secondaire est associée à un état de santé secondaire ou à une substance (par exemple, la dépression, la douleur, l’alcool ou un médicament délivré sur ordonnance).

Le stress est la première cause d’insomnie. Bien que nous ne puissions pas contrôler tous les facteurs de stress externes dans notre vie, il existe des moyens sains de gérer le stress. Le Dr Rachna Patel, médecin à Walnut Creek, en Californie, qui a personnellement fait face à des années d’insomnie, fait remarquer que tout ce que vous pouvez faire pour réduire le stress vous aidera également à mieux dormir. Faites du jogging. Nagez. Mangez mieux. Faites des exercices de relaxation ou méditez. Même si vous avez encore besoin d’un somnifère comme le cannabis, les changements de mode de vie amélioreront votre santé générale !

Traitements traditionnels de l’insomnie

Avant d’essayer un médicament, envisagez de modifier votre mode de vie en adoptant un horaire de sommeil régulier, en faisant plus d’exercice et en mangeant plus sainement. Certains patients ont tellement de difficultés à dormir qu’ils ont besoin d’un médicament pour les aider.

Les médicaments sur ordonnance tels que le Zolpidem (Ambien) et le Zaleplon (Sonata) ont gagné en popularité au fil des ans, mais ils ne sont peut-être pas si efficaces que cela. Une étude des National Institutes of Health a montré que les somnifères n’ajoutent en moyenne que 11 minutes de sommeil et ne raccourcissent le temps d’endormissement que de 13 minutes. Pire, ils peuvent avoir des effets secondaires et des conséquences graves pour la santé. Selon le ministère de la santé et des services sociaux, au cours des deux dernières décennies, le nombre de visites aux urgences liées à la prescription de somnifères a augmenté de façon spectaculaire.

De même, les benzodiazépines telles que le Xanax et le Valium, qui sont approuvées pour le sommeil, créent une forte dépendance et sont potentiellement dangereuses. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), en 2013, les benzodiazépines ont été impliquées dans 30 % des overdoses mortelles, juste derrière les opioïdes. Certains prétendent également que des compléments naturels, tels que la mélatonine, la racine de valériane, la mélisse ou la camomille, aident à s’endormir.

Le cannabis peut-il traiter l’insomnie ?

Le Dr Patel s’est tournée vers le cannabis après s’être vu prescrire de l’Ambien. Effrayée par les effets secondaires potentiels, elle a découvert que la recherche confirmait ce que les consommateurs de cannabis soupçonnaient depuis longtemps : le cannabis aide à dormir.

Voici d’autres preuves :

• S’endormir plus facilement. Dès 1973, des recherches ont montré que les sujets s’endormaient plus rapidement après avoir ingéré du THC. Plus récemment, une étude réalisée en 2013 sur des sujets sains a confirmé ces résultats.
• Dormir mieux et plus longtemps. Les premières études ont démontré l’efficacité des cannabinoïdes pour faciliter le sommeil. Une étude sur le THC a montré que les sujets avaient moins d’interruptions pendant la nuit et se réveillaient moins souvent dans la première moitié de la nuit.
• Profiter d’un sommeil plus profond. Le cannabis peut avoir un impact positif sur le cycle du sommeil. Des études montrent que le THC peut favoriser un sommeil profond. Pourquoi est-ce important ? Parce que les scientifiques pensent que le sommeil profond joue un rôle vital dans le processus naturel de restauration de notre corps.
• Une meilleure respiration pendant le sommeil. Environ 17 % des hommes et 9 % des femmes ont régulièrement des problèmes respiratoires lorsqu’ils dorment – une condition appelée apnée du sommeil – et la plupart d’entre eux ne sont jamais diagnostiqués. Cependant, des recherches préliminaires publiées en janvier 2013 par Frontiers in Psychology montrent que le cannabis pourrait aider les gens à mieux respirer pendant leur sommeil. Qui sait ? Peut-être qu’un jour, les personnes souffrant d’apnée du sommeil pourront échanger leur masque CPAP contre un brownie infusé au THC (mais ne comptez pas encore sur l’assurance-maladie pour en couvrir le coût).

Comment le cannabidiol (CBD) affecte-t-il le sommeil ?

Les preuves de l’efficacité du cannabidiol, ou CBD, comme aide au sommeil sont contradictoires. Dans une étude, le CBD – qui n’est pas intoxicant – semble être efficace en tant qu' »agent d’éveil », ce qui signifie qu’il peut vous rendre plus alerte, ce qui est le contraire de ce que souhaite un insomniaque. Cependant, d’autres participants à l’étude ont indiqué que l’ingestion d’extraits ou de teintures riches en CBD quelques heures avant le coucher avait un effet relaxant qui leur permettait de mieux dormir la nuit. Selon Project CBD, certains patients souffrant de troubles du sommeil rapportent que l’ingestion d’une teinture ou d’un extrait riche en CBD quelques heures avant le coucher a un effet équilibrant qui facilite une bonne nuit de sommeil.

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