Est-il sûr de consommer du cannabis pendant et après la grossesse ?

De nombreux symptômes liés à la grossesse, comme l’augmentation du niveau de stress, les épisodes répétés de nausée et la réduction de l’appétit, sont souvent contrôlés efficacement par le cannabis chez les personnes non enceintes. Mais l’utilisation du cannabis est-elle une stratégie thérapeutique utile pour les futures mères qui rencontrent des problèmes pendant et après la grossesse ?

De plus, les complications liées à la grossesse ne disparaissent pas simplement une fois que le bébé est né. De nombreuses mères souffrent d’anxiété et de dépression graves après l’accouchement, elles ont mal et dorment mal.

Quel est le risque de la consommation de cannabis pour le fœtus en développement ?

Dans une étude de 2020 étude de 2020 menée en Californie environ 11 % des femmes ont déclaré avoir consommé du cannabis pendant leur grossesse, soit presque le double des niveaux de prélégalisation : 6 % contre 11 %. Cependant, l’une des principales limites de cette étude épidémiologique est qu’elle ne contrôle pas la composition du cannabis – elle n’est pas spécifique à une variété et ne contrôle pas la teneur en THC.

Ce n’est qu’une des nombreuses études qui sont limitées car elles ne prennent pas en compte l’utilisation du CBD ou ne tiennent pas compte de manière fiable de l’utilisation de drogues supplémentaires comme la nicotine et la caféine. Par conséquent, il est difficile d’analyser les effets du cannabis seul sur les résultats de la naissance et le développement de l’enfant.

Les effets de la consommation de cannabis pendant la grossesse sur le développement du fœtus et le comportement de l’enfant plus tard dans la vie sont incohérents. En partie, le moment de la consommation de cannabis pendant la grossesse peut être associé à des effets uniques. Les récepteurs cannabinoïdes de type I (CB1), que le THC active pour produire une sensation d’intoxication, ne sont pas présents chez le fœtus avant la 19e semaine de grossesse.

Chez les singes rhésus, le THC traverse facilement le placenta et peut être détecté dans le sang du fœtus dans les 15 minutes suivant la consommation par la mère. Cela ne veut pas dire que le fœtus peut se défoncer ; ce n’est pas avant le troisième trimestre que le cerveau du fœtus possède les structures nécessaires à cet effet, et même dans ce cas, l’expérience serait très différente.

Néanmoins, les récepteurs CB1 et le reste du système endocannabinoïde jouent un rôle important dans le développement du cerveau. Par exemple, ils peuvent influencer la façon dont les cellules du cerveau se développent, leur dire où aller, à quelles cellules se connecter et à quoi elles doivent ressembler. L’activation des récepteurs CB1 joue un rôle important dans le développement du cerveau, qui pourrait être considérablement perturbé par le THC si la mère consomme du cannabis pendant la grossesse. Du moins, c’est la théorie.

Une étude alarmante portant sur près de 25 000 mères a révélé que 500 enfants nés de mères consommatrices de cannabis avaient un poids inférieur, étaient plus susceptibles de naître prématurément (c’est-à-dire qu’ils étaient prématurés) et étaient plus susceptibles d’être admis dans l’unité de soins intensifs néonatals. Il est intéressant de noter que ces effets se sont également produits lorsque des facteurs tels que le statut socioéconomique ont été pris en compte.

De plus, ces effets négatifs disparaissaient si la mère avait traditionnellement consommé du cannabis et avait arrêté pendant la grossesse, ce qui suggère que le cannabis affecte directement le développement du fœtus.

Il est intéressant de noter que ces résultats n’ont pas été reproduits de manière cohérente. Une récente étude 2020 sur les mères de Californie n’a pas trouvé d’impact clair de la consommation de cannabis sur ces résultats néonatals. Pris ensemble, ces résultats soulignent la grande variabilité des effets du cannabis sur le fœtus et l’enfant en développement.

L’alimentation a-t-elle une influence ?

Tout d’abord, il ne s’agit que d’études d’observation et elles ne tiennent pas compte de choses comme la fréquence d’utilisation, la posologie ou les différences de mode de vie comme le régime alimentaire. Bien que les recherches sur la façon dont l’alimentation interagit avec le cannabis et affecte le fœtus en développement soient limitées, une étude a trouvé un possible effet protecteur de la choline alimentaire contre les méfaits de l’exposition au THC pendant la grossesse.

La choline est un nutriment essentiel que l’on trouve dans de nombreux aliments comme les œufs, la viande et les pommes de terre. Bien que le corps puisse fabriquer sa propre choline, cela ne suffit généralement pas, surtout pour le cerveau en développement, qui a besoin de choline pour synthétiser une substance chimique importante du cerveau en développement, l’acétylcholine.

Une équipe dirigée par le Dr Camille Hoffman, gynécologue et obstétricien consultant à Denver, Colorado, a suivi les niveaux de choline maternelle chez plus de 130 femmes depuis 2013 et a examiné leurs nouveau-nés après la naissance. Bien qu’ils aient constaté que la consommation de cannabis pendant le premier trimestre était associée à des problèmes de comportement, les nourrissons des mères consommatrices de cannabis ayant les niveaux de choline les plus élevés avaient une meilleure autorégulation, une plus grande capacité d’attention, faisaient plus de câlins et se liaient mieux avec leurs parents.

Dans une interview avec le Dr Hoffman, elle souligne qu’augmenter la choline dans l’alimentation n’est pas un moyen sûr d’être en sécurité. Cependant, sur la base de ses recherches, le Dr Hoffman recommande aux futures mères de consommer environ 900 mg de choline par jour, par le biais de l’alimentation ou de suppléments, afin d’atténuer les effets potentiellement nocifs de l’exposition au THC pendant la grossesse.

Cannabis et autres substances

Faisant référence aux recherches sur la consommation modérée de cannabis chez les mères enceintes, le Dr Hoffman a noté que les effets observés sur le cerveau du fœtus sont encore très subtils. « Les gens prennent toutes sortes de bonnes ou mauvaises décisions, et [cannabis] ne semble pas être aussi mauvais que [other drugs], » dit-elle.

« Oui, il y a de nouvelles données qui suggèrent que nous devrions faire preuve de prudence… Mais ce n’est probablement pas aussi mauvais que les choses que nous savons être nocives, comme l’alcool. »

Cependant, certains facteurs exacerbent l’effet du cannabis sur le fœtus en développement. Le Dr Hoffman a souligné que la consommation de plusieurs substances peut être bien pire que la consommation d’une seule. Dans une étude, par exemple, l’utilisation simultanée de tabac et de cannabis avait deux fois plus d’effet sur la capacité du nourrisson à s’auto-apaiser que les nourrissons qui ne consommaient que du tabac.

Bien que cet effet soit plus prononcé chez les filles, une autre étude a découvert que la consommation conjointe de tabac et de cannabis chez les garçons entraînait une plus grande dysrégulation de la réponse au stress du nourrisson – les garçons nés de mères consommant du cannabis et du tabac avaient une réponse en cortisol inférieure de 35 % à celle des mères consommant uniquement du tabac, et une réponse inférieure de 22 % à celle des non-consommatrices. La raison pour laquelle la consommation simultanée de tabac aggrave les résultats d’une manière spécifique au sexe reste inconnue, mais elle souligne les problèmes potentiels liés à l’utilisation de plusieurs substances pour traiter les symptômes.

Alors que de nombreuses mères prennent plusieurs médicaments pour traiter les symptômes liés à la grossesse – par exemple l’anxiété, les nausées, le sommeil – le Dr Hoffman souligne que les interactions entre tous ces médicaments peuvent comporter leurs propres risques.

Les effets du cannabis sur le développement du cerveau et la santé mentale

De nombreuses études sur des animaux de laboratoire ont montré que le THC a des effets néfastes sur le développement du cerveau. Cependant, dans de nombreux cas, il s’agit d’études qui ne cartographient que l’utilisation extrême de concentrations élevées de THC et non les modes d’utilisation plus courants du cannabis conventionnel en tant que plante entière.

Néanmoins, les études soulignent la vulnérabilité au THC des régions du cerveau impliquées dans le contrôle des impulsions, les fonctions exécutives, le développement émotionnel et le traitement des récompenses. En accord avec les effets du THC sur ces régions du cerveau, plusieurs des évaluations les plus complètes de la consommation de cannabis pendant la grossesse ont révélé que les enfants de mères consommatrices de cannabis sont plus susceptibles d’être impulsifs, hyperactifs et d’avoir un raisonnement abstrait et des fonctions exécutives moins bons.

La santé mentale de l’enfant peut également être affectée par la consommation de cannabis de la mère. Les enfants de dix ans d’une cohorte ont déclaré des niveaux de dépression plus élevés si leur mère était une grande consommatrice de cannabis au cours du premier trimestre. C’est remarquable car environ 70 % des dispensaires du Colorado recommandent le cannabis pendant le premier trimestre pour combattre les nausées.

De nombreux parents s’inquiètent à juste titre des conséquences comportementales à long terme de la consommation de cannabis, mais les expériences humaines contrôlées sont peu probables à l’avenir. La corrélation n’est pas égale à la causalité, il faut donc faire preuve de prudence lorsqu’on attribue la responsabilité d’un facteur unique à des résultats comportementaux complexes.

Bien que certains essaient de limiter le risque en se tournant vers des produits à plus forte teneur en CBD, les scientifiques en savent encore peu sur les conséquences à long terme du CBD sur les plus de 65 cibles du cerveau et du corps du fœtus. Si la nocivité de la consommation de cannabis par la mère n’est absolument pas prouvée, il n’y a pas non plus de preuves claires de son innocuité.

Quel est le risque d’exposition d’un enfant au tabagisme passif de la marijuana ?

Même après la naissance, le nouveau-né peut entrer en contact avec le cannabis via le lait maternel et le tabagisme passif. Dans une étude étude , le THC et ses métabolites ont été détectés chez les adultes à l’état de traces après avoir fumé passivement du cannabis. Bien que ces petites quantités soient peu susceptibles d’avoir un effet sur un enfant, l’exposition répétée à la fumée de cannabis peut s’accumuler au fil du temps en raison de la liposolubilité du THC et des autres cannabinoïdes.

Une autre étude a montré que même si la transmission du THC par la fumée secondaire était faible, à 11,3% de THC, elle était suffisante pour provoquer des effets subjectifs légers chez les adultes. Cependant, ces effets pourraient être minimisés par une meilleure ventilation de la pièce.

Quel est le risque d’exposition par le lait maternel ?

Le lait maternel est une autre source de transmission des cannabinoïdes au nourrisson. Le THC peut être détecté dans le lait maternel jusqu’à 6 jours après avoir fumé. Dans certains cas, cependant, il n’y a pas du tout de transfert de THC. On ne sait pas actuellement quels sont les facteurs qui font que le THC est transféré dans certains cas et pas dans d’autres.

La proportion de THC qui est transférée varie également. Une étude étude a révélé que le lait maternel des mères qui consommaient régulièrement du cannabis contenait 2,5 % des 0,1 grammes de cannabis riche en THC d’environ 23,2 % qu’elles avaient inhalés. Le THC a été détecté dans les 20 premières minutes après l’inhalation et a atteint un pic environ une heure après la consommation. Il est important de noter que la variabilité de latransmission du THC entre les mères était immense, allant de 0,4 % (peu) à 8,7 % (beaucoup).

À l’heure actuelle, il n’y a pas de prédiction claire de l’endroit où les gens se situeront sur ce spectre, mais on estime que la dose à laquelle un nourrisson est exposé est environ 1 000 fois inférieure à celle à laquelle la mère est exposée. On ne sait pas si cela a un effet significatif sur le développement du cerveau de l’enfant.

Le cannabis pourrait-il aider ?

Malgré le risque de transmission des cannabinoïdes au nourrisson, il n’y a pas toujours une bonne ou une mauvaise réponse simple à la question de savoir s’il faut en consommer. Le lien maternel et les soins au nourrisson peuvent être influencés par un certain nombre de facteurs, notamment la santé mentale et le bien-être de la mère.

Jusqu’à 85% des nouvelles mères ressentent le « baby blues » quelques semaines après l’accouchement, et environ 15% développent une dépression post-partum clinique au cours de la première année. L’anxiété, le mauvais sommeil et les douleurs post-partum s’ajoutent aux défis du post-partum.

Il faut choisir les stratégies les plus efficaces et les plus sûres, en pesant les risques et les avantages. Bien qu’il y ait de plus en plus de preuves que ces symptômes peuvent être traités avec le CBD, il y a encore beaucoup trop peu de recherches sur les effets de ce cannabinoïde sur le développement par rapport aux effets connus du THC.

Comme pour de nombreux aspects de la santé et de la sécurité du cannabis, il n’existe pas de preuves définitives qui garantissent son innocuité ou sa nocivité. Au lieu de cela, les véritables effets se situent probablement quelque part entre les opinions alarmistes propagées par des sources médicalement conservatrices et la faction très vocale « le cannabis est parfaitement sûr ». Malgré des décennies d’observation des enfants et d’étude des effets du cannabis sur les animaux de laboratoire, notre compréhension des effets du cannabis sur le cerveau humain en développement n’en est qu’à ses débuts.

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