Le cannabis aide-t-il ou aggrave-t-il les troubles bipolaires ?

Qu’est-ce que le trouble bipolaire ?

Le trouble bipolaire, anciennement appelé maniaco-dépression, est une maladie mentale qui provoque des sautes d’humeur extrêmes avec des hauts (manie ou hypomanie) et des bas (dépression) émotionnels.

Lorsque vous êtes déprimé, vous pouvez vous sentir triste ou sans espoir et perdre tout intérêt ou plaisir pour la plupart des activités. Si votre humeur se transforme en manie ou en hypomanie (moins extrême que la manie), vous pouvez vous sentir euphorique, plein d’énergie ou inhabituellement irritable. Ces sautes d’humeur peuvent affecter le sommeil, l’énergie, l’activité, le jugement, le comportement et la capacité à penser clairement. Les épisodes de sautes d’humeur peuvent survenir peu fréquemment ou plusieurs fois par an. La plupart des personnes ressentent certains symptômes émotionnels entre les épisodes, mais certaines n’en ressentent aucun. Bien que le trouble bipolaire soit une affection permanente, vous pouvez gérer vos sautes d’humeur et autres symptômes en suivant un plan de traitement. Dans la plupart des cas, le trouble bipolaire est traité par des médicaments et des conseils psychologiques (psychothérapie).

Nouvelles connaissances sur le trouble bipolaire

Selon une nouvelle recherche, les symptômes bipolaires tels que la manie et la dépression peuvent être exacerbés par la consommation de cannabis. L’étude, menée à l’Université de Lancaster (Royaume-Uni), a analysé les entrées de journal structurées cliniquement de 24 patients bipolaires qui consommaient du cannabis au moins trois fois par semaine.

Le trouble bipolaire (BD) et le cannabis sont souvent associés l’un à l’autre. Au vu de leurs résultats, les chercheurs se demandent dans quelle mesure ces avantages perçus sont exagérés.

Pendant six jours, les sujets ont rempli des entrées de journal décrivant leur humeur et prenant des notes sur leur consommation récente de cannabis. Cette approche, connue sous le nom d’ESM (Experience Sampling Method), réduit le biais de rappel commun aux rapports rétrospectifs et permet généralement de recueillir des données plus détaillées. Les résultats finaux ont été ajustés pour tenir compte d’autres facteurs tels que l’âge, le sexe et la consommation d’autres drogues.

Voici ce qu’ils ont découvert :

• La consommation de cannabis était associée à des sentiments positifs, mais aussi à une augmentation des symptômes maniaques et dépressifs.
• La consommation de marijuana n’était pas associée à un comportement d’automédication, c’est-à-dire que les sujets étaient plus susceptibles de consommer du cannabis lorsqu’ils se sentaient bien qu’après un épisode maniaque ou dépressif.

Bien que ces résultats soient cohérents avec les recherches précédentes sur la consommation de cannabis et le trouble bipolaire, cette étude présente également des limites et des questions sans réponse :

• La petite taille de l’échantillon de 24 participants britanniques donne une idée trop générale de la diversité des patients BD et de leurs antécédents.
• Les sujets étaient « en bonne santé et pas en épisode », c’est-à-dire que les patients ne vivaient pas actuellement la manifestation aiguë du trouble bipolaire. Comment les résultats changeraient-ils avec différentes intensités de BD ?
• Les sujets pouvaient uniquement indiquer le type de cannabis qu’ils utilisaient dans trois catégories exclusives : skunk, résine et marijuana. Obtiendrais-tu les mêmes résultats avec des profils chimiques, des méthodes d’administration et des doses différents ?
• Les résultats reposent uniquement sur les données obtenues à partir des entrées du journal intime, qui ont été interprétées par les auteurs de l’étude. Dans quelle mesure les auteurs sont-ils guidés par leurs préjugés lorsqu’ils interprètent ces enregistrements ?
• Aucun groupe de contrôle n’a été utilisé dans cette étude. Ces résultats sont-ils uniquement constatés chez les patients BD, ou verrais-tu des résultats similaires chez les utilisateurs de cannabis non bipolaires ?

La relation entre le cannabis et le trouble bipolaire est actuellement controversée. D’autres études ont identifié des utilisations thérapeutiques potentielles des cannabinoïdes dans le trouble bipolaire, et il existe une multitude de preuves non officielles pour soutenir cette affirmation. Mais les causes, les mécanismes et la nature différentielle du trouble bipolaire sont mal compris, et tout le monde ne réagit pas de la même manière au cannabis. Il est possible que dans une étude de plus grande envergure, on constate une plus grande complexité dans la relation entre le cannabis et le trouble bipolaire. Peut-être que la capacité de la marijuana à aider dépend d’une variété de variables qui ne sont pas prises en compte ici. Nous ne savons pas, et nous ne pourrons pas le savoir tant que des recherches plus approfondies ne viendront pas compléter ce minuscule fragment d’un tableau beaucoup, beaucoup plus vaste.

Découvre nos autres articles dans la section santé